Nos próximos anos, há planos para introduzir um novo empreendimento na estrutura portuária de Santa Catarina. A empresa Imbituba Empreendimentos & Participações (IEP) está empenhada em concretizar um novo terminal marítimo em uma extensa área de 275.000 metros quadrados, situada na Praia do Porto. Este empreendimento, financiado pela iniciativa privada, tem uma previsão de investimento de aproximadamente R$ 600 milhões, com a expectativa de duplicar a movimentação de cargas na região Sul do estado. As especificações do projeto incluem a ocupação de 272.000 metros quadrados, abrangendo o espelho d'água, com a construção de um cais de 440 metros de comprimento, capaz de acomodar até dois navios simultaneamente. O processo de instalação das infraestruturas está projetado para transcorrer ao longo de 48 meses, gerando mais de 400 empregos diretos e indiretos. Este novo porto terá capacidade para receber uma variedade de tipos de carga, embora o plano inicial esteja orientado para a movimentação de grãos. O empresário Roberto Villa Real, à frente desse empreendimento, destaca que além da geração de empregos, a implantação e operação desse novo terminal contribuirá para impulsionar o comércio local e aumentar a arrecadação do município, promovendo, assim, o desenvolvimento de toda a região. Vale ressaltar que a empresa obteve a autorização da Agência Nacional de Transportes Aquaviários (ANTAQ) em 2007, cuja validade foi renovada em 2017 sem prazo definido para a implementação do terminal. Além disso, a empresa já possui a licença ambiental de instalação, concedida pelo Instituto do Meio Ambiente (IMA), que está atualmente em processo de renovação, enquanto os demais documentos necessários estão em andamento. O principal obstáculo que está impedindo o início das obras é a liberação da área, que foi ocupada de forma irregular nos últimos anos. A empresa está buscando na justiça a reintegração de posse para dar início ao projeto de construção.